1965年，新加坡共和国成立，2025年8月，新加坡隆重举办了国庆60周年纪念活动。 1955年，南洋大学成立，70年来却命运多舛。 1980年，“南洋大学”撤销关停，距今也有了45年。
七十年弹指一挥间，但“永不忘本”的“南洋大学”精神 ，却在东南亚的华人心中永存。“永不忘本”所产生的凝聚力保持中华民族过去五千年的生存和繁荣。
不忘初心、自强不息。“永不忘本”的南大精神，是南大创办人和师生们，自始至终坚持忠于民族教育的使命。
李光耀也多次赞扬过南大精神，特别是赞扬南大生在任何挑战下，都拥有强烈的求存精神。
海外华人杨荣文 、李炯才、潘受、韩山元、韩素音等知名人士和南大的师生们，多次呼吁：恢复“南洋大学”！
李光耀也说过：“ 恢复南洋大学旧名绝对不成问题！”
新加坡的华人子女，在1949年新中国成立之前，不少都是送回中国上学，或者是上中学、大学转到中国去上学。著名的人民音乐家--冼星海，就是在新加坡读的小学，后转到中国广东上中学的。
1949年以后，华人子女送回中国上学的路行不通了，华人子女上学就成了问题。
为了解决华人子弟上学等问题，1953年初，新加坡福建会馆主席陈六使先生率先倡议创设一所华文大学，立即便得到新加坡、马来亚及东南亚各地华人的热烈响应。上自富商巨贾，下至贫民百姓，无不出钱出力，支持创办南洋大学。
陈六使
成立了东南亚第一所华文大学--南洋大学。为新加坡的教育事业做出了巨大的贡献，它树立了海外华文教育发展的里程碑。
但它命运多舛，1980年被关闭，在原址上成立了南洋理工学院，并入新加坡国立大学。
后南洋理工学院从新加坡国立大学独立，1991年，南洋理工学院与新加坡国立教育学院合并，升格为南洋理工大学一直至今，南洋大学成为历史记忆。
多年来社会各界人士纷纷呼吁恢复南洋大学的校名，直至今天一直没有停止过。
杨荣文的“食言”
新加坡南洋大学虽然被关闭了45年了，但是在很多人的心中她并没有“关闭”，他们总在盼望着，有朝一日南洋大学还能“回来”，这种希望从来没有停止过。
新加坡原部长杨荣文就说过：“南洋大学对于新加坡的历史很重要，我相信假以时日南大将能够获得复名。”
南洋大学一直没有能够复名，对杨荣文来说，始终是一个遗憾，因为他曾经答应过新加坡“国宝级”诗人、书法家潘受，尽量争取做到南大复名，但至今仍然没有落实。
杨荣文
身为英校毕业生的杨荣文，和南大并没有直接渊源，他纯粹从历史角度来看待这段过去。在他心目中，无论是南大、晚晴园，甚至是男人剪辫子、女人“脱”小鞋，废除多妻制、妇女地位的提高、现代教育的普及等等，都可以追溯到中国辛亥革命以来带来的种种变化。南大的出现也绝非偶然，也是辛亥革命以来整体社会变化重视现代教育的一部分。
杨荣文说：“只要在新加坡发生的，都可以视为本地历史的一部分。我们要了解新加坡的历史，不可能抛开南大。在我的倡议和支持下，一步步把南大牌坊、行政楼等地方列为文物。
但是这个过程相当长，因为历史毕竟存在许多支流，有时只有等待支流合并，人们放下内心的包袱，才能完成一些事情。”
当时，就连南洋理工大学怎么简称都引发一场争辩，有些人怕仍然用“南大”和老“南大”分不清，建议新大学简称改为“理大”。也有人从另一个角度反对新大学简称改为“南大”，他们说，母亲已经死了，你何必旧事重提。
杨荣文说，经过一番讨论后，我们保住了新大学仍然用“南大”的简称。这时又有人在校庆时进一步提出：学校全名改为“南洋大学”，又引发了另一场争辩，意见也统一不了，能否复名唯有以后再说了。
杨荣文认为， 南洋大学对新加坡的历史很重要 ，这是中国以外建立的第一所中文大学，你必须承认这个历史事实。它的创办是基于文化传承的决心，不但在华商和宗乡团体中引起共鸣，也得到许多老百姓如三轮车夫等等社会各阶层人士的支持。
杨荣文说，当然，南洋大学是否复名，必定要经历一番争辩，不少人支持，但也有不少人反对。但我相信，最终南大能够获得复名，只是时间问题。
相信杨荣文的美好愿望，一定会有实现的那一天，他对潘受的承诺，一定不会“食言”。
潘受的“难受”
潘受（1911.1.26—1999.2.23），原名潘国渠，福建南安人，生于1911年1月26日。1930年19岁南渡新加坡，1953年参加筹办南洋大学，任南大执行委员会委员。
1955年南大校长林语堂离校，出任大学秘书长，度过一段没有校长主持校务的最艰苦的4年，直至1959年第一批437名学生毕业，才辞去职务。
潘受
他精研书法，早年师法颜真卿、虞世南，后转习魏碑，于楷书、行书有很深的造诣，最后自成一家，多次获得新加坡及国际大奖。
他的书法广受各界喜爱与尊崇，除东南亚各地外，在中国山东曲阜孔庙、西安碑林、武汉黄鹤楼等地都可看到他的墨宝。1995年，新加坡政府为肯定潘受的对国家文化与教育的卓越贡献，正式宣布他为“国宝”。
1998年，潘受得知南洋理工大学将授以名誉文学博士之时，特地请见时任新加坡新闻及艺术部长杨荣文，潘受向杨荣文表示， 他最为“难受”的是就是对南洋大学的更名 ，他说不能肯定自己，是否应该接受南洋理工大学这项荣誉，因为他的贡献是在“南洋大学”，而非“南洋理工大学”。
时任部长的杨荣文认为：南大精神仍然活在南洋理工大学校园里，鼓励他接受。在颁授典礼中，潘受主张恢复“南洋大学”校名，可见他对南大感情的深厚。
杨荣文感慨地回忆说：“当初南洋理工大学要颁发荣誉博士给潘受，他悲从中来，找到我对我泣诉‘我毕生奉献给南洋大学，我和南洋理工大学一点关系也没有，我怎能接受南洋理工大学给我的荣誉博士呢？’当时我劝他说，历史自有答案，他问‘何时？’我回答，有些事不能操之过急，不能强求。”
潘受已经逝世26年了，生前他没有看到南洋大学的复名，可能死不瞑目！
李炯才的“忧虑”
新加坡政坛元老李炯才（1924年--2016年），曾担任新加坡文化部政务部长、外交部政务部长、总理公署高级政务部长等职务。
李炯才到访中国不下70次，2007年出版新书展示“华人眼中的中国”。前新加坡副总理张志贤称他是：“新加坡的时代巨人”。
李炯才从政前是新马一带著名的“一支笔”，在89岁高龄时还出版了他撰写的《金龙紫凤：东南亚华人及其混血后裔》一书。
李炯才在生前说：“失去南大是非常可惜的事,中国崛起后新加坡找不到双语兼通的人才，假如南大仍旧存在，该有多方便？现在新加坡的华文教育太差了，程度太低了。”
在新加坡38届讲华语运动的活动中，在使用华语上又出现乌龙，“读” “渎”分不清，“听说读写”被写成了“听说渎写”。
类似情况在新加坡时有发生，曾经就出现把“防止老人跌倒”写成“推广老人跌倒”等等，可见新加坡现在华语水平下降的程度了。
韩山元的“支柱！”
新加坡著名文化工作者韩山元（1942--2016年）说：“南大不仅仅是一所学府，它还承负着百多年来，东南亚华人对自己民族文化深沉的感情。南大成了一个符号，一个标志，成为千千万万华人感情的支柱！所以当南大被关闭，东南亚的华人顿失所依，他们伤透了心，精神上失去重要的“支柱”。南大一砖一瓦，可说凝聚了东南亚华人的血汗！
南大的事，不单单是南大学校的事，而是全部华人的事，为南大出钱出力的人是数不清的。当时马来亚每个州的华人都把南大当成自己的光荣成就。马来亚旅行团游新加坡，南大是必游之地，他们到南大的纪念碑、牌坊拍照，抚摸南大的一砖一瓦，感觉都是盛载着自己对南大的心血。”
韩山元
韩山元忆述：南大代校长吴德耀曾对他说：“南洋大学应该保留作为一所华文大学，或者是双语并重的大学，这样才和新加坡大学有区别。有两所大学竞争，这对国家不是坏事。为什么一个国家只能有一所大学呢？（当时新加坡还没有其他大学）只有一所大学，会养成惟我独尊的骄傲，这不是好事。所以，有两所大学对国家才是好的。只有一所大学，这所大学会败落，国家也会败落。”
吴德耀
海的那边才是家！韩先生说起在中国的家乡，声音有些颤抖：“直到几十年后，父亲带着我们回家（海南）探亲时，奶奶和二叔的尸骨仍然没能找到。80多岁的父亲捧着乡土哭得像个小孩。
他说，妈妈，不中用的孩子回家了...父亲爱着留在故乡的亲人，更爱着这片牵挂了半生的土地。给他和3个兄弟分别取名“山”“川”“永”“壮”，就是父亲对子女们的希望：永远不要忘记祖国的美好的山山水水... 正是受到父亲的影响，从上个世纪60年代起，韩先生就积极参与到反对新加坡取消华文教育的学生运动中去。
韩先生一直有个心愿，就是能在海南省博物馆里专门开设一个“华侨馆”，用于陈列侨胞文化的史料和文物。可惜的是，他最终没能亲手促成此事。
2016年，“山叔回家了。”但是，他还有一个心愿没有结：南洋大学，何时校名归？
韩素音的“跨文化”
韩素音(1916年--2012年)，女，原名为周月宾，谱名周光瑚 (Rosalie Elisabeth Kuanghu Chow)。著名英籍华裔女作家，社会活动家。一些人误以为韩素音是外国人，因为她基本上是用英文写作。其实她是混血，父亲是中国人，母亲是比利时人。1916年出生于中国河南省信阳市，2012年在瑞士逝世。韩素音著作等身，多部小说被美国好莱坞改成电影，常常引起轰动效应。 她向海外介绍新中国的成就，介绍中国文化，成为世界了解新中国的一个窗口。因此也被西方媒体称之为：中国的“赤色”代理人，多次受到周恩来总理的接见。
早在1992年， 韩素音呼吁恢复新加坡南洋大学校名。作家章星虹在她的新作《韩素音在马来亚》一书中，详细介绍了韩素音，当年参与创办南洋大学及呼吁恢复南洋大学的一些往事。
韩素音可以说既是南洋大学的创办人之一，又是学校的工作人员，她在多种场合，都呼吁恢复南洋大学，甚至说如果新加坡不能恢复南洋大学，她还准备在加拿大创办一所新的“南洋大学”。
陈六使在创办南洋大学初期，多次征求韩素音的意见，1952年，韩素音第一次见到陈六使时，陈六使就把创办南洋大学的想法告诉韩，韩当场表示大力支持。在创办学校的初期，反对声此起彼伏，韩素音在多次演讲会上表明自己对创办南洋大学的支持，力陈这所华文大学的存在的合理性和必要性。
创办这所大学并非是“突发奇想”，而是整个华语社群的“集体需求”。
韩素音对南大的支持，并非“说说而已”，而且身体力行，学校创办后，她竟然义务为学校工作了6年。
1956年3月，南洋大学正式开学，韩素音先在学校当医生，为学校的教职员工看病3年。1959年，她又在南大文学院当讲师，讲授“当代文学”课3年，一直到1961年。
这6年多时间的工作，均为“义务”，没有拿学校一分钱工资。不仅如此，1963年，韩素音还拿出自己多年的积蓄，在南大设立“韩素音奖学金”，鼓励莘莘学子勤奋学习。
当时的南大还是民办大学，经费大部分是华人的捐助十分紧张，韩素音能为南大当“义工”，自掏腰包设立奖学金，对南大来说无疑是雪中送炭。
韩素音在回顾创办南大过程说，南大是跨文化的，是可以沟通许多不同的文化，并使其融合在一起。把南大办成一所跨文化的大学，是我多年前老早就有的想法，可是时候太早了，有的人就不欢迎，因为他们的思想还未赶上，赶不上我也不管，我也要走自己的路。
莘莘学子的“恋母情结”
南洋大学的关闭，至今仍是许多莘莘学子心头的痛，其中还有许许多多的不解、无奈、惋惜，可谓百感交集，百味杂陈。 而恢复"南大" ，却是老师学生的共同心愿。
南洋大学1974年经济系毕业生吴毓均：为什么要关闭南大？对于关闭南大，吴毓均至今仍感到疑惑。
他当年自南大毕业后，在蚬壳石油化工公司任财务会计经理26年，和英校生同在一个屋檐下工作。
他受访时说：“新加坡1965年被踢出马来西亚，前路茫茫，克服了重重困难，才有今天的成就，我不明白为什么一个小小南洋大学的问题，为什么要以关闭来解决？”
“新加坡建国有很多奇迹，政府纠正偏差的工作做得很好；例如取缔霸王车，解决路边小贩问题，把污浊的新加坡河弄得清澈可鉴等等，南大即便先天失调，也能靠后天调养。其他都能做好，为什么南大不能做好？为何要以关闭它的下策来解决？ 中国崛起，新加坡已经没有了华文强、能够和中国周旋的人才了，这让我更不明白，为什么要关南大？”
...
建国堂，南洋大学已被拆除的大楼
李光耀的“担心”
当年关闭南洋大学争议很大，有人认为李光耀作为一个华人总理，却英文至上，打击华校压制华文学习等等。另外，还一些人还是以为南洋大学是李光耀关闭的，李光耀是“国父”，他做的事情不能反对，所以现在一些人不敢提恢复南洋大学的事，生怕“得罪”了李光耀。
其实，有些人是只知其一不知其二。李光耀一直奉行的是“双语政策”，既强调英文，也强调华文，英文是强国之路，华文是立国之本，新加坡的华人，必须弘扬华文化的优良传统，但新加坡又绝不能走全盘西化的道路。李光耀也多次赞扬过南大精神，特别是赞扬南大生在任何挑战下，都拥有强烈的求存精神。
关闭南洋大学不仅仅是华文学习的问题，还存在政治和就业等问题，而且，当时关闭南洋大学也不是李光耀一个人的意见，而是当时新加坡政府的共识。时过境迁，人们只看到李光耀决定关闭南洋大学的一面，但是却很少有人知道，他也同意恢复南洋大学，认为恢复旧名不是问题。
关闭南洋大学后，李光耀也进行了反思，当英文成为教学语言后，华文和中华文化会不会渐渐没落？他说：“随着这些改变的逐步落实，我却开始担心我们在逐渐失去华校的一些可贵的东西。
我希望能保留华校的优点：秉承中华传统、价值观和文化，向学生灌输纪律观念、自信心、道德和社会价值观。我们必须把这些美德传给新的双语学校的学生，否则，最终会导致学生丧失自己的文化。”
只要南洋大学的名称一恢复，那么，所有因为关闭南洋大学而对李光耀产生的种种误解，都会烟消云散了。
李光耀回忆录
恢复南洋大学名称有四大好处
01
品牌效应
商品有品牌，一个名牌商品的商标价值有的可能高过其商品价值。中国目前正在振兴“老字号”，发掘老品牌的价值。学校名称也是品牌，为什么一些新办的大学要“傍名校”，因为名牌大学也有“含金量”，社会上对名牌大学和普通大学的看法是不同的。南洋大学曾经是新加坡的名牌大学，创造出多个第一，其品牌价值无法估量，这个名称就是新加坡的无价之宝。
1.金字招牌。
于右任题词的“金字招牌”。“南洋大学”的校名是于右任题词的，现在题词的牌楼仍然在南洋理工大学内。上面几个大大的黑色墨宝“南洋大学1955”就是于右任的手笔。
于右任属于中国海峡两岸都能接受的国民党元老、著名书法家，在华人中有很高的知名度，这个“金字招牌”丢掉实在太可惜了。
2.名人效应。
南洋大学名人云集。中国著名人士林语堂曾经担任过首任校长，中文系老师多来自港台和海外，像凌叔华、苏雪林、刘太希等， 建校纪念碑则由佘雪曼所书。现在创办的大学，很少具有这么丰富的人文底蕴。
3. 陈六使的“影响” 。
陈六使一生最突出的贡献是倡议和创办了南洋大学，并捐献新币500万元作为建校基金，同时又以福建会馆主席身份，捐献了523英亩在裕廊路地段的云南园，作为南洋大学的校园。吃水不忘挖井人，可以说没有陈六使就没有南洋大学。（陈六使于1972年逝世，享年76岁。）
1974年，陈六使铜像安置在南大校园内，供世人瞻仰,同年设立了“陈六使奖学基金”。1998年，在南洋理工大学又设立了“陈六使中华语言文化教授基金”，邀请杰出学者前来讲学。
1997年12月，香港南洋大学校友会出版了陈六使百年诞纪念文集，以纪念他对南洋大学和本地教育的贡献。可见现在的南洋理工大学与南洋大学有千丝万缕的联系，陈六使的塑像天天在“证明”，现在的南洋理工大学就是原来的南洋大学。
4.有海外唯一的华裔馆。
坐落于南洋理工大学校园内的华裔馆，是前南洋大学行政楼，该大楼建于1953年，1999年正式被列为新加坡国家古迹，也是全球除中国以外，唯一一个专注于海外华人研究的大学研究中心。在华裔馆通过其永久馆内的展品，对华人身份认同的课题进行探索。华裔馆一直都在证明大学与华文化的密切关系。
02
名正言顺
从校址、校名上来说，现在的南洋理工大学与过去的南洋大学有着深深的历史渊源。首先是名称上近似，南洋理工大学与过去的南洋大学只有两个字的区别，只是之间多了“理工”两个字。
从文字简单明了来说，当然是“南洋大学”的名称更好。
从学校地址上来说，南洋理工大学与过去的南洋大学也在同一个学校地址，只不过新校区在纬壹路，主要部分还是在南洋大学的老校区，很多不了解新加坡国情的人，还以为现在的南洋理工大学就是过去的南洋大学更名的，人们不理解的是，更名应该是由繁到简，南大却是由简到繁。
现在的南洋理工大学已经不是单纯的理工类大学了，而是一所多元课程选项的综合性大学，设有工、理、商、文四大学院，下设12所学院， 她的文科院校名气越来越大，如其中的孔子学院、国际关系学院、商学院、文学院等都是文科类的院校，并拥有国立教育学院及拉惹勒南国际研究院两个自主机构。
现在南洋理工大学的文理已经不分伯仲，仍然叫“理工大学”显然名不正言不顺，恢复综合性大学的名称--南洋大学，才名正言顺。
03
有利于强化华语学习
南洋大学是东南亚第一所华文大学，是东南亚华文教育的一面旗帜， 不仅在新加坡的华人中有着举足轻重的影响，在东南亚广大华人中，也有广泛深刻的影响。
当时在南洋大学的影响下，东南亚不少高校都加强了华语的教学，纷纷设立了中文系，对兴办高等教育特别是华文教育起了先导影响。如后来在1961年成立的新加坡义安学院也有中文系。
1962年分家后的新加坡大学和马来亚大学（吉隆坡）亦有中文系。1963年，香港中文大学的成立。1992年，泰国华侨崇圣大学的成立，和马来西亚华社倡议设立独立大学，虽不成功，但最后即成功地开办了南方学院、新纪元学院和韩江学院，这些都可以说是受到创办南洋大学的影响。
南洋大学是新加坡学习华语的一面旗帜，只要恢复南洋大学的校名，对学习华语就是一种最大的鼓励，面对新加坡英语的强势和逐渐的弱化华语教育，天天说华语的重要性，十个标语口号也不如一个恢复南洋大学校名的行动，只要恢复南洋大学的校名，人们会联想到华文的重要性的。
当然，恢复南洋大学的学校名称，并不等于要恢复原来的华语教学的形式，新加坡许多华语学校现在都改为英语教学了，连中国一些高校也采用英语教学，所以学校恢复名称后，仍然可以保留英语教学的形式不变。
04
有利于密切中新关系
南洋大学曾经是新加坡华文化的旗帜，她与中国的联系十分密切，改名后的南洋理工大学也继承了南大的优良传统，与中国的关系也是十分密切的，如兴办的“市长班”，“孔子学院”，“中华文化研究会”等等，都体现了与中国千丝万缕的联系。
如此时能够恢复南洋大学的校名，不但会加强新加坡华语教育和华文化影响，受到广大的新加坡华人的欢迎，无疑也是会受到中国的欢迎，可以加深中新两国之间的联系，南大不但可以办“市长班”，而且可以可以开展更广泛的合作和交流。
蓬勃的国际关系网及国际合作项目，已成了南洋理工大学与全球紧密相系的重要标志。迄今南大已经与40多个国家超过300家学府机构建立了联系网，主要的国际合作项目包括：新加坡－斯坦福伙伴关系，新加坡－麻省理工联盟、康奈尔－南洋酒店管理学院，新加坡－华盛顿大学生物工程学联盟，同北京大学、清华大学、上海交通大学、华盛顿大学及乔治亚理工学院合办的全球教育计划，除此之外，南大与其他学府联办的合作项目不胜枚举，足迹遍布美国、中国、印度、日本和欧洲等地。
南洋大学曾经在国际上有很高的知名度，现在还有一万多在世界各地的南大校友，有很多美好的历史记忆等等，恢复南洋大学的校名，更有利于学校开展国际合作。
上海交大校领导会见南洋理工大学代表一行
日前，笔者走访了南洋理工大学一些人，他们认为，一些老人对南洋大学有感情，他们希望恢复南洋大学，但是学校里这些人越来越少，说话分量也越来越轻，他们说了不算。
学校里的一些外籍人和年轻人，与南洋大学没有关系也没有感情，特别是南洋理工大学现在已经成为世界年轻大学的第一名，这个成绩是新大学取得的，恢复旧名后，南洋大学算不算年轻大学就打个问号了，他们关心恢复旧名后，学校的历史延长了，就不能算世界年轻大学了。
二来政府对南洋理工大学的投入也很大，这些与老的南洋大学都没有关系。所以对恢复南洋大学的名称还有不同看法，一时还难以取得共识。
李光耀虽然说过：“一些南洋大学的校友要求恢复南洋大学，这已经不再是什么大不了的课题了，要是南洋大学和南洋理工大学的毕业生都有相同的意愿，恢复旧名绝对不成问题。”（见《李光耀回忆录》p176）但是，要做到南洋大学和南洋理工大学的毕业生都有相同的意愿，现在的政府和学校的校长也要都有相同的意愿，可不是一件容易的事情了。
屈原曾经说，“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索”， 恢复南洋大学的道路同样是漫长的。
