社会及家庭发展部星期三（10月1日）发文告说，近期的审查发现，有家长在眼镜店和零售药房滥用儿童培育户头储蓄，当局因此决定制止。 （示意图／Pixabay）
儿童培育户头出现被滥用的现象，社会及家庭发展部宣布，从明年1月起，停止让家长使用这户头存款在眼镜店和零售药房消费。
儿童培育户头（Child Development Account，简称CDA）是获政府配对资助的储蓄户头，家长可用其中存款支付特定育儿开销，如学前教育和医药费。
社会及家庭发展部星期三（10月1日）发文告说，近期的审查发现，有家长在眼镜店和零售药房滥用儿童培育户头储蓄，当局因此决定制止。零售药房指的是获准售卖处方药物和保健品的商店，例如在购物中心的药房。
调整只针对零售药房，家长仍可继续在医院和综合诊疗所的药房使用儿童培育户头储蓄付费，并可照旧在医院、综合诊疗所和获准的全科诊所使用这一户头存款支付看诊与药物费。
社会及家庭发展部定期展开审查工作，确保儿童培育户头的使用妥当。审计署2023／24财年对婴儿花红计划进行审计时发现一些疏漏。在一些眼镜店和零售药房，儿童培育户头使用有些不寻常，且相关记录工作也欠佳。有人在短时间内频繁使用同一个户头存款在眼镜店和零售药房购物，看似不是为孩子消费。
当局跟进调查后也发现，有人滥用这一户头进行个人消费，而不是购买孩子所需的产品。也有眼镜店和零售药房让家长或受托人把户头储蓄兑现为现金，这是不被允许的。
在眼镜店和零售药房使用户头占比为0.8%和0.4%
社会及家庭发展部发言人受询时说，当局已经针对审计署发现的案例，向有关业者和儿童培育户头受托人追讨款项，并展开调查。
去年，社会及家庭发展部对30家眼镜店进行内部审查，发现超过85%有类似的未授权消费。
有鉴于此，当局认为，在眼镜店和零售药房，滥用儿童培育户头的风险甚高。这类商家也反映，在销售点对以培育户头进行的交易做检查极为繁琐。
不过，社会及家庭发展部也透露，在眼镜店和零售药房使用儿童培育户头的占比非常低，在2024年分别只占儿童培育户头总交易的0.8%和0.4%。大多数家长用户头来支付学前教育和医疗费用，占97.1%。
政府将继续致力于通过各措施协助家长应付育儿开销，包括婴儿花红现金奖励、育儿SG生活助手补助券等。从今年5月起，儿童培育户头的用途也扩大，家长可用来支付包括增益课程在内的学前教育杂费。
家长林宗卫（41岁，听力师）育有四名年龄介于15个月至五岁的孩子，现在都把儿童培育户头用在孩子的学前教育和医疗费。他受访时说：“这项调整目前对我没什么影响，但不得在眼镜店使用培育户头存款，或许会影响一些家长。毕竟，眼镜不便宜，不少孩子年幼时就近视了。”
自2001年推出的儿童培育户头是婴儿花红计划的一部分，让孩子获取政府的现金补助。为鼓励家长帮孩子储蓄，政府提供一元对一元的资助。家长可为孩子存款并使用户头支付获准的育儿开销，直到孩子满12岁。
家长可上网查阅儿童培育户头的详情。有经济困难的家庭可向社会服务中心求助。