石破茂终于还是选择了辞职。9月7日下午，日本媒体几乎同时传出消息——他已下定决心辞去首相职务，并将在当天傍晚六点举行记者会，亲口向国民说明。
这个决定，并不突然。参议院选举的惨败让党内怨气沸腾，本来在8日就将提交的“提前举行总裁选举”提案，意味着如果石破继续坚持，所谓的“石破下台”就会彻底公开化，分裂不可避免。与其被动逼退，他选择了主动放手。外界普遍解读，这是为了避免党内撕裂进一步扩大。
事实上石破直到最后一刻仍在挣扎。过去几周，他不断强调要在物价对策、日美关税谈判、防灾和农业政策等关键议题上画下句号之后，再做出“恰当的决定”。这句话，曾被理解为他还有意继续执政。但随着“石破おろし”的声浪愈演愈烈，他的选择余地被一步步压缩。
就在昨晚，他与副总裁菅义伟、小泉进次郎农林水产大臣面对面会谈。会中，两人都劝说他：“党不能分裂，更不能让议员们被迫做出提交签名的判断。”换句话说，他必须在8日“提前总裁选举”表态之前，明确自己的去留，这其实是一次毫不掩饰的最后通牒。
石破一度试图以“解散众议院、举行大选”的方式来回应。如果党内真要提前举行总裁选举，那就干脆让国民来重新表态。然而，这样的想法在党内遭到强烈批评，有人甚至指责这是“叛党行为”。在这样的压力下，他不得不承认，继续僵持下去只会让局面更加失控。
7日下午，他再次召集外务大臣岩屋毅、总务大臣村上诚一郎等亲近阁僚商议，最终还是做出了“辞任”的决定。几位熟悉情况的政权高层透露，他的内心理由其实很简单：党不能分裂，他自己也希望像前任首相菅义伟、岸田文雄那样，通过主动退场来保留未来在党内的影响力。
不过党内的耐心显然已经耗尽。“石破おろし”的声势愈演愈烈。9月初，自民党元老麻生太郎率先宣布签署请求，要求提前举行总裁选举。这是党内第一次有如此重量级的人物公开站出来，带来的冲击无异于当头一棒。紧接着，法务大臣铃木也公开支持，成为第一位表态的现职阁僚。自那一刻起，石破的命运几乎已不再掌握在自己手中。
政治的逻辑有时冷酷得近乎残忍。议员们心里都明白，风向一旦确定，就没有多少人愿意押在注定失败的一边。政治记者后藤谦次分析得很直白：“许多议员本没有明确立场，但眼见局势变化，出于‘想站在胜利者一边’的心理，他们逐渐转向要求提前选举的阵营。”换句话说，这是典型的“从众效应”。随着越多人的倒戈，石破的孤立无援变得不可逆转。
石破的辞职决定也让自民党迅速调整了动作。原计划8日提交的“提前总裁选举”签名行动被取消，取而代之的是当天早晨的临时役员会，以确保党内平稳过渡。
NHK报道称，这场政治风暴折射出自民党内部的深刻矛盾。石破茂政府在物价高涨、美国关税政策等内外交困中黯然退场，为即将到来的权力重组拉开序幕。有人评价，这是“收拾混乱局面的唯一办法”；但也有人批评，如果真要辞职，那就该在参院选举次日就宣布，而不是拖到现在，让整个党陷入混乱，政策停滞不前。
然而，石破的谢幕并不意味着故事的结束。恰恰相反，真正的高潮可能才刚刚开始。临时总裁选举随即而来，谁能继任，谁能整合分裂的自民党，谁又能在风雨飘摇的国际局势下稳住日本？这一切都还未有答案。
日本街头民众的声音也折射出一种普遍的不安。有民众对媒体感慨：“石破原本让我觉得会有所不同，但结果并没有看到真正的改变。”还有人叹息：“无论谁当首相，日本政治都像在原地打转。”
说到底老百姓最希望的，还是一个稳定而可信赖的政治环境。缺少了这种稳定，任谁上台都难以扭转颓势。若再这样下去日本恐怕真的要陷入一场更深的困境，只希望别上台个极右翼分子，否则双边关系就很难处好了……
