想想看，你的家人原本照常去度假，在湖上划着皮划艇。可是刹那间，船翻了，人失踪，手机掉在湖边，警方大规模搜救，甚至一度认定他已经溺亡。你会不会陷入悲痛，觉得一切都崩塌了？
然而真相揭晓，他没死，却策划了这场“死亡大逃亡”，只为和一个女人在地球另一端重逢——你会作何感想？
Ryan Borgwardt住在美国威斯康星州，他45岁，是三个孩子的爸爸，和妻子与孩子们生活在一起。
就在去年夏天，他精心导演了一出堪比好莱坞的“失踪大片”，让整个小镇陷入混乱，警方倾尽全力寻找他，家人悲痛欲绝，媒体报道连篇。可到头来，这位“溺水失踪的男人”，竟在格鲁吉亚和网恋对象逍遥快活。
时间回到2024年8月11日。那天晚上，Ryan告诉妻子：第二天他要去威斯康星的绿湖（Green Lake）划皮划艇。这个湖在密尔沃基西北大约160公里，是当地人夏季常去的度假地。
8月正是度假旺季，炎炎夏日，乘着皮划艇泛舟湖上，碧波荡漾，清凉自在。因此，妻子没有任何怀疑。
次日清晨，Ryan果然带着皮划艇出发了。他乘着小船，驶向湖心，一如他的人生轨迹，走向偏离。
妻子和孩子们在家等他归来，或许还准备了可口的饭菜。可等到晚上，只有一则噩耗。
警方接到报告：这位中年男子下湖后再也没有回来。湖边发现了皮划艇，却不见人影。他的手机静静躺在岸边，像是他消失前最后的“遗物”。起初，所有人都以为这是一起意外溺亡事件。
搜救行动迅速展开。潜水员下水，直升机盘旋，警犬巡逻，连续58天搜索，却始终没有发现尸体。小镇人心惶惶，家人痛不欲生。
地毯式搜索后，警方很快发现不对劲。Ryan的失踪并不像表面看上去那样。
从手机里，警方发现，Ryan删除了自己的浏览记录，像是刻意抹去出行前的痕迹。他又提前几个月申请了新护照，并转移资金到海外账户，甚至为自己投保了一份37.5万美元的人寿保险。
更离谱的是，调查人员发现，他一直和一位住在乌兹别克斯坦的女性保持暧昧联系。
种种细节拼在一起，再加上始终“生不见人死不见尸”，可谓疑窦重重。警方开始怀疑：这不是意外，而是一场精心设计的“死亡骗局”。
经过多方调查，真相终于浮出水面，Ryan自导自演的这场大戏也被彻底揭穿。
那天晚上，他故意把皮划艇掀翻，丢下身份证件和手机，制造溺水假象。随后，他拿出事先准备好的充气小艇，悄悄划回岸边。接下来，他骑上准备好的电动自行车，一路疾驰 112公里，抵达威斯康星首府麦迪逊。
从那里，他搭上巴士前往多伦多，再乘机飞往巴黎，辗转两次航班，最终抵达欧洲小国格鲁吉亚。而在机场外，那位网恋对象正等候着他。两人随后同居，甚至一起住进了酒店，又前往佐治亚州定居，好似一场“新生活”就此开始。
这一路逃亡，听起来像公路电影里的情节：夜晚翻船、秘密小艇、电动车逃逸、跨境航班衔接，每一步都像排练过一样。
但谎言不可能永远掩盖。三个月后，Ryan突然主动现身，录下了一段视频发回美国。
画面里，他一脸轻松，说道：“大家好，我是Ryan Borgwardt。今天是11月11日，早上10点。我现在在我的公寓里，很安全，没有任何问题。”
这段视频彻底坐实了警方的怀疑：他活得好好的，只是抛下了妻子和三个孩子，跑去和情人私奔。
在警方的劝说下，Ryan于12月返回美国，随即被逮捕，罪名是妨碍司法。这项罪名最高可判9个月监禁。
今年夏天，他站在了法庭上。面对法官，他低声说：“我深深后悔那晚所做的一切，以及我给家人和朋友造成的痛苦。”
但悔意来得太迟。
检方原本同意认罪协议，建议判45天监禁，但法官Mark Slate却几乎把刑期翻了一倍——判处89天。
为什么是89天？因为这是Ryan失踪后到警方确认他“复活”的确切时间。法官冷冷表示：
“他误导执法机构整整89天，就该为这89天负责。”
除了坐牢，他还必须支付3万美元赔偿金，补偿警方在搜救期间耗费的大量资源。
被折磨耽误的，还有Ryan的妻子。他“死亡”后的几个月里，悲伤始终环绕这位女士。最终在他回国四个月后，这位女士选择与他离婚。那段长达22年的婚姻，彻底画上句号。
检察官更是直言不讳：“他整场骗局的核心，就是让全世界相信他死在湖里，好让他能自由地追逐一段虚幻的恋情。他甚至为此逆转了输精管结扎手术，只为能在新生活中迎来孩子。”
要知道，最终审判时，Ryan还将“认罪”更改为“不抗辩”。虽然量刑时会被以“认罪”处理，可谁也不知道，他如此改口的背后，是怎样的内心活动。
至此，这场荒诞的“皮划艇消失术”，终于落幕。
从湖上“溺亡”的父亲，到格鲁吉亚的情人，再到法庭上的囚犯，Ryan Borgwardt用一场精心排练的骗局换来了89天的虚幻自由，最终也换来了 89天铁窗生涯。
他逃避家庭、逃避责任、逃避现实，结果却只得到短暂的冒险快感和长久的代价。
而那条绿湖的水面，如今依旧平静无波，只有当年的救援人员才记得，曾经为一个“假死者”耗费了无数心血。