九月初，德国汉堡将有16867名一年级新生迎来“人生真正的开始”。
对许多家庭来说，这不仅是孩子的重要时刻，也是一次需要精心筹备、花费不菲的庆祝。
在汉堡阿尔托纳区的 Hartfelder 玩具商店，书包展区的高峰销售期已经过去。门店负责人介绍，最热销的时间通常在一月至三月的“书包展销会”期间，此后受欢迎的型号很快会售罄。记者看到，一名母亲正陪同即将入学的儿子挑选书包颜色——黑底配星星、绿色配闪电，还是红色配高楼？对孩子而言，这一决定并不轻松，因为一只书包往往要陪伴至少四年。
经过近一个小时的挑选，这位母子最终选购了一套售价约300欧元的入学礼包，包括书包、运动袋、文具盒、铅笔袋、水壶和午餐盒。在大多数专业商店中，价格更低的款式并不常见。现代书包需要满足防水、夜间反光和符合人体工学等要求，家长也愿意为此支付更高价格。但消费者保护组织批评厂家“利用了家长的支付意愿”，而制造商则强调其产品附带的长质保和不断上涨的材料成本。
除了书包，象征意义极强的“入学糖果袋”（Schultüte）也是必不可少的一环。便宜的纸质款售价约 15 欧元，但在入学庆典上往往被认为寒酸。更受欢迎的是50至70欧元的定制布袋，通常印有孩子姓名与个性化图案。部分父母甚至选择亲手制作。汉堡的 “Hummelstudio” 就为家长提供制作课程，费用99欧元（含材料和香槟），在老师指导下完成缝制与装饰。创办人表示：“许多父母希望通过自制糖果袋告诉孩子——我们爱你，并将陪伴你成长。”这些糖果袋还能在庆典后改造成抱枕，继续使用多年。课程需求旺盛，自复活节以来已场场爆满。
糖果袋的填充同样考验钱包。零售商估计，70至90欧元的花费十分常见。畅销产品包括小型乐高套装、动物模型、娃娃和毛绒玩具，此外还有启蒙读物和文具。尤其受欢迎的是意大利 Legami 品牌的凝胶笔，笔帽做成动物造型，墨水可擦除，尽管在课堂上不被鼓励使用，但深受孩子喜爱。零售商从七月起便会设立专门货架来满足需求。
此外，学校在夏季就会寄送详细的学习用品清单，涵盖笔记本、文件夹、水彩盒及不同硬度的铅笔。许多文具店顺势推出“一站式打包”服务，家长只需提交清单，几天后即可领取完整套装，价格往往超过100欧元。虽然花费不小，但节省了时间和精力。
相比开销，庆祝形式反而较为简单。今年汉堡的入学日是9月9日星期三，因此大多数家庭仅在当天安排一场亲友聚餐。盛大的晚间派对或邀请表演者助兴的情况相对少见。
总体而言，从书包、糖果袋到文具，德国孩子的入学典礼已成为一场“开学经济”，家长和商家都在其中投入巨大。而对孩子们来说，这不仅是学习生活的开始，更是一次带有仪式感的重要时刻。