近日，新西兰等国研究人员在美国《科学进展》杂志上发表新成果，揭示了新西兰北岛东海岸附近特殊断层构造与“慢地震”频发之间的密切联系。
什么是“慢地震”？
“慢地震”，又称“无声地震”，是指地质板块缓慢发生断裂滑移的过程。 它不会像传统地震那样引发剧烈震动，但同样会改变地壳应力，对地震活动产生深远影响。
研究发现
科学家通过高精度三维地震成像、深海钻探及数值模拟，发现了一类名为“多边形断层系统”的浅层地质构造，在新西兰北部希库朗伊俯冲带的滑移事件中发挥了关键作用。
新西兰地球科学研究院海洋地质学家、研究论文作者之一菲利普·巴恩斯（Philip Barnes）表示：
这一发现帮助解释了该区域频繁出现板块滑移事件的原因，也显示深层俯冲带的地震活动可能受浅层古老断层结构重新激活的影响。
潜在风险
南段风险高：希库朗伊俯冲带南段板块“锁定”，一旦释放，可能引发8级以上强震。
北段特点：北段频繁发生持续数天至数月的慢滑移事件，虽然不会直接造成破坏性震动，但会释放板块应力，间接增加周边断层发生强震的风险。
断层与流体的联系
研究团队指出，多边形断层是在数百万年的沉积过程中形成的，最初位于远离俯冲带的位置。 随着板块汇聚，海底被拖入俯冲带，这些古老断层被重新激活，并成为重要的流体通道，而流体迁移被认为对断层的滑移过程有重大影响。
研究意义
这项研究不仅揭示了新西兰地震活动的新机制，也为全球其他俯冲带的“慢地震”研究提供了新视角，有助于进一步理解地震发生的复杂过程。