都柏林市长雷·麦卡德姆正式致信美国前总统贝拉克·奥巴马及夫人米歇尔，邀请他们于9月访问都柏林期间亲赴市长官邸接受"都柏林城市自由奖"。这项创立于1454年的荣誉是都柏林市授予个人的最高殊荣，此前获得者包括U2乐队、特蕾莎修女、约翰·肯尼迪等88位杰出人士。
2017年，都柏林市议会以30票赞成、23票反对、4票弃权的表决结果，决定授予奥巴马夫妇这一荣誉。尽管当时存在争议——有议员质疑奥巴马任内的无人机空袭、大规模驱逐出境等政策，但市长在信中特别强调："都柏林人民长久以来钦佩你们的领导力、对公共服务的奉献精神，以及对社区、平等和民主力量的共同信念。"
奥巴马将于9月26日在都柏林3Arena剧场接受记者芬坦·奥图尔的专访。此次访问恰逢其2011年历史性访爱十二周年，当时奥巴马不仅在学院绿地向数万民众发表演讲，还专程探访了祖先曾生活的奥法利郡的Moneygall镇。麦卡德姆在信中动情回忆："那个你在学院绿地演讲的难忘夜晚，整座城市洋溢着激动与自豪——这仍是现代都柏林历史的关键时刻，凝聚着希望、友谊与全球联结。"
值得注意的是，"城市自由奖"获得者虽无实际经济利益，但享有包括在圣斯蒂芬绿地放牧羊群、参与市政及议会选举投票等中世纪沿袭的特殊权利。根据1454年法律，获此荣誉的商人甚至需要自备锁子甲、弓箭和佩剑，随时准备保卫城市安全。最近获奖者是2023年6月获得该奖的环保人士邓肯·斯图尔特和“环保少女”格蕾塔·通贝里。
市长表示，授予这项荣誉"不仅是认可过往成就，更是欢迎奥巴马夫妇成为都柏林故事的一部分"。此前在2017年，鲍勃·盖尔多夫曾因抗议昂山素季入选荣誉名单而退还该奖，后在其名字被移除后表示愿意重新接受。目前尚不清楚奥巴马夫妇是否会利用此次访问爱尔兰机会正式领奖。